Les peintures paléolithiques de la Grotte Chauvet-Pont d'Arc, à Vallon-Pont-d'Arc (Ardèche, France): datations directes et indirectes par la méthode du radiocarbone

La Grotte Chauvet presente diverses originalites. Les animaux le plus souvent representes (rhinoceros, lions) sont rares dans l'art parietal. Les techniques utilisees, remarquablement maitrisees, font appel a la perspective, a l'usage de l'estompe, au detourage ou a la preparation des parois prealablement a la peinture. Or, les dates radiocarbone obtenues, concordantes, placent la realisation de certaines de ces oeuvres, autour de 31 000 BP. Ces dates sont les plus anciennes jamais obtenues pour des peintures prehistoriques. Elles changent nos conceptions sur la naissance et l'evolution de l'art