Les adaptations à la sous-nutrition chez les herbivores : Adaptation à la dénutrition

L'adaptation des ruminants a la sous-nutrition resulte de modifications digestives, metaboliques et hormonales. Elle implique l'ensemble des organes et tissus corporels et varie selon l'intensite et la duree de la restriction alimentaire. Les tissus splanchniques repondent tres rapidement, suivis par les tissus adipeux et musculaires. Les ruminants developpent differents mecanismes permettant d'epargner les proteines corporelles, mais semblent avoir une capacite limitee a utiliser les acides gras mobilises, lorsqu'ils ne sont pas en lactation. Il n'y a toutefois pas de veritable adaptation a long terme a la sous-nutrition puisque la depense energetique par gramme de tissu ne diminue pas. La sous-nutrition affecte la fonction de reproduction, en interaction avec la saison (la photoperiode) et l'etat d'adiposite.