Optimisation des tests standardisés de digestibilité dans des réacteurs batch

Des protocoles et normes pour des tests de digestibilite des matieres organiques (tests BMP = Biomethane Potential) sont disponibles depuis bientot 25 ans. Cependant les resultats de ces tests doivent etre utilises avec precaution suite a une sous- ou surestimation frequente de la production de biogaz. Ceci est du aux preparations et conditions de test BMP qui varient selon la norme et le materiel applique, ainsi que des coutumes de chaque laboratoire. L'objectif du projet est une evaluation de parametres susceptibles d’etre a l’origine de ces variations. La meilleure comprehension des interactions devra permettre d’ameliorer les pro-tocoles de test BMP, dans l’objectif de les rendre plus homogenes et fiables. Les etudes prealables au travail experimental (etat de l’art et comparaison inter-laboratoire) ont clairement confirmees l’existence de lacunes et des besoins d’harmonisation des tests BMP. Des ecarts jusqu’a 30% de la valeur theorique pour un substrat de reference (cellulose) et jusqu’a 75% pour des substrats plus complexes – realises dans des laboratoires renommes et serieux - ne laissent plus de doute sur le besoin d’investigation. Un protocole de base a ete elabore pour mener les tests experimentaux. Les conditions fixes cles etaient le rapport MSVinoculum / MSVsubstrat* a 4:1, la concentration de MSVtotale a environ 40 g/L et l’absence de tout supplement de test (vitamines, elements traces, sels mineraux). L’influence de la provenance de l’inoculum et l’adaptation de ce dernier ont ete analysees. Des inocula de digesteur de STEP, UASB, agricole et industriel ont ete utilises, sans et avec adaptation au substrat de test (adaptation par etape 20%, 40%, 100%). Les resultats ont montre que ce protocole permet une conduite robuste des tests BMP. La provenance de l’inoculum n’etait pas determinante, a condition que l’inoculum soit de bonne qualite et que le test soit mene a la meme temperature que dans le digesteur source. Dans ces conditions, l’adaptation de l’inoculum n’avait pas non plus d’influence significative sur le resultat, mais uniquement sur la cinetique dans quelques cas. A la suite des experiences, un catalogue de recommandations a ete formule, mettant en evi-dence l’etat d’art des connaissances au niveau des tests BMP. Pour la validation et l’application du protocole retenu, une comparaison entre resultats au laboratoire et production de gaz dans les installations de taille reelle devra etre realisee. * MSV = Matiere Seche Volatile