L'économie sociale en question : expérience et études de cas

Le present travail sur l'economie sociale porte sur le dynamisme des cooperatives feminines en milieu rural au Benin. Comme formule de developpement, la cooperative rend possible l'exploitation des ressources locales tout en permettant aux populations d'atteindre un certain niveau d'organisation economique, culturelle et sociale. Le terme d'economie solidaire repond davantage aux relations de proximite rencontrees dans ces milieux. Cependant, avant d'aborder cet aspect du travail, nous montrerons l'enjeu que l'economie sociale represente dans le developpement actuel du monde. L'economie sociale trouve une place intermediaire entre le liberalisme et la democratie. En effet, le liberalisme economique et la democratie representent les deux possibles du developpement dans notre monde actuel; tandis que le liberalisme privilegie l'economie du marche, la democratie valorise notamment les valeurs sociales dans la production de la richesse. De plus, les democrates demontrent que le liberalisme represente une rupture dramatique par rapport aux types d'organisation economique anterieures qui imbriquent l'economie et le social. Cette rupture, aujourd'hui exacerbee par la mondialisation des marches et la crise de l'Etat-providence, est soutenue par une croyance voulant que la production et les innovations technologiques augmentent de pair avec une meilleure repartition de la richesse, de la creation d'emploi et du developpement social. En ce sens, l'economie sociale fournit une illustration interessante de la facon dont l'economie peut s'inserer dans la societe. Le cadre d'analyse du present travail est base sur le paradigme du developpement endogene, specifiquement sur les differentes formes d'organisations sociales et economiques du milieu. Nous analyserons ici le cas des cooperatives feminines comme outil, comme instrument pour valoriser davantage les ressources locales.