The effect of food distribution on habitat use of foraging hedgehogs and the ideal non-territorial despotic distribution

Une analyse de la distribution spatiale et du comportement d'alimentation de herissons (Erinaceus europaeus) en relation avec la disponibilite en vers de terre, dans des prairies ouvertes, a montre que : (1) l'accroissement relatif de la densite de herissons est directement proportionnel a l'accroissement relatif de la densite de vers de terre et (2) le taux d'ingestion est systematiquement plus eleve sur les sites ayant une forte densite de vers de terre que sur les sites pauvres. Individuellement, les herissons ont acces a ces sites de maniere differenciee, les femelles lourdes passant l'essentiel de la nuit sur les sites riches tandis que les juveniles, les mâles et les femelles legeres en font un usage variable. Le premier de ces resultats, mais non le second, est en accord avec la prediction du modele de distribution libre ideale (FRETWELL & LucAs, 1970). Un modele conceptuel appele de Distribution Despotique Non-territoriale Ideale en a ete empiriquement derive pour expliquer la distribution des herissons dans des prairies ouvertes. Ce modele differe des autres en ce que les competiteurs sont de se deplacer (1) en dehors du systeme et (2) entre les sites d'alimentation aussi longtemps qu'ils conservent un espace individuel tel que les mauvais competiteurs ne peuvent pas acceder aux meilleurs sites lorsque ceux-ci sont satures de bons competiteurs.