Gouverner le désir de rivage. La fondation du Conservatoire du littoral, 1972-1978

Alors que le Conservatoire du littoral est une organisation emblematique de l’action publique environnementale, sa fondation fut initiee par les acteurs qui etaient a l’origine de l’expansion du tourisme de masse pendant les Trente Glorieuses. Au debut des annees 1970, les milieux de l’amenagement du territoire et de l’economie des loisirs estiment que la colonisation des rivages erode leur attractivite. Des lors, le Conservatoire du littoral devient un dispositif de correction des impenses ecologiques d’une pression anthropique croissante, en articulant les demarches de protection et de valorisation des littoraux. L’ecologisation graduelle de l’organisation se produit dans le travail des agents qui entreprennent une requalification environnementale de dispositifs qui avaient ete forges a des fins d’amenagement du territoire. En s’appuyant sur des archives inedites, cet article retrace la creation de cette institution de sa premiere conception en 1972 a sa consolidation en 1978.