Icnitas de dinosaurios bípedos de La Rioja (Cuenca de Cameros, Cretácico Inferior): Icnotaxonomía y aplicación paleobiológica

Los primeros trabajos sobre icnitas de dinosaurios en La Rioja (Cuenca de Cameros, Cretacico Inferior, Espana) se realizaron a principios de los anos 70 del siglo pasado en los alrededores del pueblo de Enciso. Desde ese momento hasta la actualidad se han estudiado aproximadamente 150 yacimientos y mas de 9000 icnitas de dinosaurio. En esta Tesis Doctoral se han analizado los 142 yacimientos en los que se habian descrito icnitas de dinosaurios bipedos (22 en el Grupo de Oncala, ocho en el Grupo de Urbion y 112 en el Grupo de Enciso) ampliando y actualizando significativamente el conocimiento previo que habia sobre su icnotaxonomia y sistematica. Las icnitas ornitopodas grandes se han asignado a los icnotaxones Iguanodontipus y Caririchnium. El icnogenero Iguanodontipus se ha identificado en el Grupo de Oncala y en otros yacimientos coetaneos (Berriasiense-Valanginiense) europeos. Se han denominado como Caririchnium las icnitas ornitopodas grandes de los grupos de Urbion y de Enciso. Ademas, en el Grupo de Enciso las icnitas mejor conservadas se han clasificado como Caririchnium magnificum y Caririchnium lotus. Se ha definido en el Grupo de Enciso un nuevo icnotaxon teropodo, Riojapodus amei, caracterizado principalmente por tener la impresion de la una del dedo II mas desarrollada que la de los dedos III y IV y el talon bilobulado. Tambien se han relacionado a este icnogenero algunas icnitas del Grupo de Oncala. Por ultimo, se han clasificado como cf. Magnoavipes las icnitas de varios rastros de un yacimiento del Grupo de Enciso. Se ha realizado un estudio de las afinidades filogeneticas de los icnopoyetas de las icnitas de dinosurios bipedos de La Rioja. Para ello, se han analizado las partes blandas y la anatomia funcional de los huesos del acropodio y metapodio posteriores de los dinosaurios bipedos, y se ha elaborado un analisis filogenetico con dichos huesos. Se han obtenido conclusiones importantes que relacionan los diferentes tipos de musculatura y de forma de los huesos como un cambio en la locomocion entre los ornitopodos basales (y teropodos) y los mas derivados. Ademas, se ha observado que los huesos del acropodio y metapodio posteriores de los dinosaurios bipedos reflejan gran parte de las relaciones filogeneticas consensuadas para estos dinosaurios. Esta conclusion se apoya en el analisis filogenetico comparativo basado en matrices que incluyen caracteres de todo el esqueleto. Del analisis filogenetico realizado unicamente con huesos del acropodio y metapodio posteriores se extrae que las icnitas ornitopodas grandes de la Rioja clasificadas como Iguanodontipus y Caririchnium pertenecerian a un estiracosterno no hadrosauroideo. Las icnitas asignadas al icnotaxon Riojapodus se han relacionado provisionalmente con espinosaurios u ornitomimosaurios. Por ultimo, las de determinadas como cf. Magnoavipes podrian pertenecer a un ornitopodo basal o a un teropodo.