Aportación del laboratorio de microbiología al diagnóstico de la neumonía asociada a la ventilación mecánica

El diagnostico etiologico de la neumonia asociada a ventilacion mecanica (NAVM) es una urgencia microbiologica por su repercusion en la morbilidad y mortalidad asociadas a el. La obtencion de muestras del tracto respiratorio inferior (TRI) debe hacerse antes del comienzo del tratamiento y de cualquier cambio de este. No se recomiendan los cultivos sistematicos en pacientes sin sospecha de NAVM. No existe una superioridad manifiesta de las tecnicas broncoscopicas frente a las no broncoscopicas, pero es esencial que los procedimientos microbiologicos aporten resultados con cuantificacion bacteriana que permitan diferenciar colonizacion de infeccion. En las condiciones anteriores, los cultivos negativos practicamente excluyen la infeccion bacteriana, o al menos seleccionan a un grupo de pacientes que no mejora con antibioticos o los requiere durante un periodo muy corto. Dado que la identificacion y la determinacion de la sensibilidad frente a los antimicrobianos suele demorarse hasta 3 o 4 dias, se hace preciso recurrir a procedimientos rapidos que permitan avanzar informacion util al clinico. La informacion rapida, si bien parcial o imperfecta, es claramente mas beneficiosa para el paciente que la perfecta y tardia. La tecnica de Gram proporciona una informacion orientadora e inmediata y tiene un razonable correlato con los resultados posteriores de los cultivos. En el momento presente se buscan procedimientos de antibiograma que, realizados en una muestra clinica directa, permitan disponer en menos de 24 h de una identificacion presuntiva y de informacion sobre la sensibilidad frente a antibioticos de uso frecuente, y se esta evaluando la repercusion clinica de aplicar este procedimiento.