Extract of Yerba Mate (Ilex paraguariensis A. St.-Hil., Aquifoliaceae) Improves the Weight Gain of Growing Quails

A producao de codornas tem se expandido no Brasil, devido ao seu baixo custo, rusticidade e precocidade. O uso do extrato de erva-mate, devido a sua propriedade anti-inflamatoria, antioxidante e antimicrobiana pode ser importante na producao de codornas. Dessa forma, o objetivo desse trabalho, foi avaliar o efeito da suplementacao de erva-mate na dieta de codornas em relacao ao desempenho zootecnico, morfometria intestinal, capacidade antioxidante e relacao heterofilo: linfocito. 240 codornas de postura foram distribuidas aleatoriamente em quatro tratamentos com diferentes niveis do extrato de erva-mate (0, 250, 500 e 1000 ppm), com quatro repeticoes de 15 aves cada por 34 dias. Foram avaliados o desempenho (1 a 34 dias de idade), a morfometria intestinal (7 e 34 dias de idade), a capacidade antioxidante do plasma (34 dias de idade) e a relacao heterofilo: linfocito (34 dias de idade). Um maior consumo de racao e ganho de peso foram observados para o periodo de um a 34 dias para o grupo tratado com 1000 ppm do extrato de erva-mate. Entretanto, a conversao alimentar, capacidade antioxidante do plasma, morfometria intestinal e relacao heterofilo: linfocito nao diferiram entre os diferentes niveis do extrato de erva-mate. Conclui-se que as codornas que receberam 1000 ppm do extrato de erva-mate apresentam maior ganho de peso, por outro lado, outros estudos sao necessarios, visando avaliar seu efeito na producao de ovos e em animais com genetica direcionada para ganho de peso, tais como as linhagens especificas para corte. Palavras-chave: Altura de Vilo. Coturnix Coturnix Japonica. Conversao Alimentar. Desempenho Zootecnico.    Abstract The production of quail has expanded in Brazil, due to its low cost, rusticity and precocity. Using of yerba mate extract, due to its anti-inflammatory, antioxidant and antimicrobial properties can be important in quail production. The aim of this study was to evaluate the effect of yerba mate supplementation on quail diet in relation to zootechnical performance, intestinal morphometry, antioxidant capacity and heterophile: lymphocyte ratio. 240 laying quails were randomly distributed in four treatments with different levels of yerba mate extract (0, 250, 500 and 1000 ppm), with four replicates of 15 birds each by 34 days. The performance (1 to 34 days of age), intestinal morphometry (7 and 34 days of age), plasma antioxidant capacity (34 days of age), and heterophile: lymphocyte ratio (34 days of age) were evaluated. Higher feed intake and weight gain were observed at the period from one to 34 days for the group treated with 1000 ppm of yerba mate extract. However, the feed conversion, plasma antioxidant capacity, intestinal morphometry and heterophile: lymphocyte ratio did not differ among the different levels of yerba mate extract. It can be concluded that quails which received 1000 ppm of yerba mate extract had higher weight gain, besides, others studies are needed to evaluate their effect on egg production and in animals genetically directed to weight gain, such as the meat-type lines.   Keywords: Villum Height. Coturnix Coturnix Japonica. Feed Conversion. Zootechnical Performance.