Développement d'outils d'aide à la gestion des aménagements hydro-agricoles en appui aux organisations paysannes. Rapport de mission d'appui à la composante GTOSFI du PSI CORAF (mission du 22.2 au 15.3 1998 - Mauritanie, Sénégal, Mali, Niger)

En Afrique de l'Ouest l'irrigation est encore peu developpee. Elle ne represente que quelques millions d'hectares et son developpement est un phenomene recent puisque la quasi totalite des amenagements hydro-agricoles ont ete realises apres les independances. A la difference d'autres parties du monde, comme l'Asie, l'Afrique de l'Ouest ne peut pas s'appuyer sur une longue experience. Elle n'a pas beneficie des ajustements historiques qui apres plusieurs centaines d'annees permettent de considerer l'irrigation comme un fait de civilisation. Si apres quelques 15 a 20 annees d'experience les resultats economiques de l'irrigation dans le Sahel ne repondent pas aux attentes escomptees c'est, en partie, parce que l'on attendait trop et trop vite de l'irrigation. Dans cette region, l'agriculture irriguee des pays de la zone sahelienne contribue pour 14% de la production cerealiere. Cette meme contribution ne represente plus que 4% dans les pays de la zone tropicale humide. Le rythme d'accroissement de l'irrigation est tres largement en baisse par rapport a ce qu'il etait entre 1960 et 1980. Il reste bien inferieur aux besoins alimentaires nouveaux induits par la croissance demographique. Les bailleurs de fonds justifient leur reticence a investir dans ce secteur par la faiblesse des performances