Le général Boulanger et le boulangisme : des passions politiques à l'oubli (1886-2005)

L'objet de cette these est de comprendre comment le general Boulanger est passe du statut de heros a celui d'antiheros. Apres avoir etudie les evenements memorables de l'aventure boulangiste, nous avons tente de sonder la posterite du general Boulanger et de son mouvement dans les memoires collectives (populaire, militante, savante. . . ). En se plongeant au coeur des passions politiques, produit de l'ambiguite d'un mouvement populaire et d'intrigue mediatique autour du General, l'episode boulangiste a des lors ete genereux en affabulations, rumeurs, fabliaux et legendes. Le personnage a impregne en tant que militaire, de Saint-Cyr au general Revanche en passant par le ministre de la Guerre. Par le biais de la propagande, des biographies, des chansons, de la presse mais aussi et surtout des circonstances et du statut, de la carriere meme du General, l'uniforme est inseparable du heros ou de l'antiheros. L'impact du mouvement boulangiste, en tant que crise ou fievre, aussi bien dans son ascension que dans sa chute, s'est empare de l'epoque. Par son intensite, son contexte, ses consequences, l'evenement a marque les medias et les passions francaises. Enfin le caractere romanesque de l'episode, de l'enfance au suicide, de Royat a Ixelles impregne la memoire. Emouvant pour les uns, burlesque pour les autres, la dimension romanesque n'en est pas moins memorable. C'est a partir de ces trois piliers fondateurs de la memoire du boulangisme et de son Homme (militaire, politique et romanesque, avec tout le support culturel qu'ils commandent), que se saisissent par la suite de leurs cheminements chaotiques, de Panama aux annees 30, de l'Affaire a Jean-Pierre Chevenement.