I DISTICI DEL POLYANDRION DI AMBRACIA: UN DIBATTITO INTERROTTO

Il lungo epigramma inciso sul polyandrion di Ambracia, pubblicato per la prima volta nel 1991 (cfr. SEG XLI 540), dopo essere stato lungamente discusso dagli epigrafisti, e divenuto un documento importante per la storia del genere elegiaco: obiettivo del presente lavoro e richiamare l’attenzione su alcuni aspetti del testo che, malgrado la sua ormai grande notorieta, risultano ancora oscuri o di difficile interpretazione. Dietro ai Π υραιβῶν παῖδeς, misterioso popolo responsabile dell’eccidio commemorato, sono forse da ravvisarsi bande di pastori nomadi che infestavano l’Epiro minacciando la vita dell’ancor giovane colonia corinzia. Sulla ricostruzione dell’episodio, in particolare, i dati contenuti nell’epigramma non ci consentono di affermare che a morire fu una delegazione di ambasciatori corinzi e la loro scorta di uomini ambracioti, come ormai unanimemente si accetta: una lettura accurata induce a pensare che i caduti fossero tutti cittadini di Ambracia. Per quanto riguarda l’aspetto grafico, infine, si riscontra un’evidente discrepanza fra la prima parte dell’epigramma e l’ultimo distico, che risulta essere stato inciso da una mano differente: un’attenta analisi testuale sembra confermare che si tratta di un’aggiunta a un testo gia di per se compiuto. The long epigram engraved on the polyandrion of Ambracia was published for the first time in 1991 (see SEG XLI 540). Since then, it has encouraged lively debates among the epigraphists and, nowadays, it is recognized as an important document in the elegiac poetry history. Aim of the present paper is to attract attention to certain features of the text which, despite its current wide notoriety, are still obscure or difficult to be interpreted. The Π υραιβῶν παῖδeς, i.e, the mysterious people responsible for the massacre commemorated in the epigram, were perhaps bands of nomad shepherds who roamed Epirus threatening the existence of the quite recently established Corinthian colony. As far as the explanation of the historical episode is concerned, in particular, the information reported in the epigram does not allow us to ascertain that the victims belonged to a delegation of Corinthian ambassadors with their retinue of Ambraciots, as it is now universally accepted: an accurate reading suggests that the fallen were in reality all citizens of Ambracia. Finally, regarding the palaeography, an evident discrepancy has been singled out between the first part and the last couplet of the epigram, which appears to have been engraved by a different hand: the textual analysis seems to confirm that this latter part is an addition to an already finished text.