Devoción compartida. Negros y españoles en torno a la Virgen de las Montañas en la Mérida de la Nueva España

Para el caso de los negros de la Merida novohispana los datos acerca de su religiosidad y cofradias como espacios de socializacion, son restringidos debido a la ausencia de informacion documental. No obstante, se ha detectado la importancia que tuvo entre ellos el culto a la Virgen de las Montanas, desde fines de la segunda mitad del siglo XVII. Hasta ahora no sabemos que en alguna otra ciudad colonial de Hispanoamerica se hubiese dado ese culto. Asunto tambien de interes es que la devocion hacia esa imagen no era privativa de los africanos y sus castas, ya que tambien los espanoles le rendian culto y en la misma iglesia destinada a los negros. Con base en la escasa informacion, se infiere que para el siglo XVII y XVIII los africanos y los espanoles compartian la cofradia existente a nombre de esa Virgen, tal como habia sucedido con la cofradia del Santo Nombre de Jesus, segun reportes de 1639. Ademas de los negros, entre los espanoles y criollos de Merida aquella Virgen que provenia de la region de Extremadura, en la peninsula Iberica, logro tener importancia al grado de ser una de las fiestas votadas por Ayuntamiento en la segunda mitad del siglo XVIII, perdurando tal consideracion inclusive hasta en tiempos independientes.