Sea change under climate change: case studies in rare plant conservation from the dynamic San Francisco Estuary.

We present case studies supporting management of two rare plant species in tidal wetlands of the San Francisco Estuary. We used empirical demographic analyses to identify factors to enhance population establishment and survival of Chloropyron molle subsp. molle (Orobancaceae), an annual hemiparasite, and to compare reintroduced with natural populations. Twelve years after outplanting, the reintroduced population persists but is in decline; impediments to success include the lack of adaptive management response to weed invasions and muted variance in hydrology. Transplantation of Lilaeopsis masonii (Apiaceae), a rhizomatous perennial herb, failed to meet success criteria for mitigation at local project scale, but dispersal and establishment of metapopulation patches indicated persistence at the landscape scale. This species has been found to be genetically indistinct from a widespread congener, and has few threats to persistence so long as suitable habitat is present. These two examples demonstrate the need for integrated conservation management strategies that prioritize habitat connectivity and maintain physical processes to support dispersal in response to sea level rise. For the hemiparasite, assisted colonization may sustain populations threatened by sea level rise, but only if a strong commitment to effective stewardship is realized. Resume : Les auteurs presentent des etudes de cas supportant l'amenagement de deux especes de plantes rares des terres humides intertidales dans l'estuaire de San Francisco. Ils ont utilise des analyses demographiques empiriques pour identifier les facteurs susceptibles d'accroitre l'etablissement et la survie du Chloropyron molle subsp. molle (Orobranchaceae), une hemiparsite, et ils ont compare les populations naturelles et introduites. Douze ans apres la plantation, la population reintroduite persiste, mais decline; le blocage inclut le manque de reaction adaptative de l'amenagement al'invasion par des herbes adventices et des modifications de variances de l'hydrologie. La transplantation du Lilaeopsis masonii (Apiaceae), une herbe perenne arhizome, n'a pas satisfait les criteres de succes pour la mitigation al'echelle locale du projet, mais la dispersion et l'etablissement de metapopulations en colonies indiquent sa persistance al'echelle du paysage. On a constate que cette espece est genetiquement distincte d'une congenere largement etendue, et ne connait pas de menace ason existence, pourvu qu'il s'y trouve un habitat convenable. Ces deux exemples demontrent le besoin d'integrer les strategies d'amenagement de conservation pour supporter la dispersion en reaction al'elevation du niveau de la mer. Pour la plante hemiparasite, la colonisation assistee peut supporter les populations menacees par l'elevation du niveau de la mer, mais seulement si on assure un suivi efficace. (Traduit par la Redaction) Mots-cles : reintroduction de vegetaux, restauration de terres humides, amenagement adapte, changement climatique, Chloropy- ron molle subsp. molle, Lilaeopsis masonii.