Pain Characteristics, Psychosocial, and Sexual Wellbeing of Women Diagnosed with Provoked Vestibulodynia and a History of Sexual Abuse.

Abstract Objective Provoked vestibulodynia (PVD) is a common chronic pain condition characterized by pain at the vulvar vestibule elicited by touch. Both PVD and sexual abuse lead to negative psychosocial and sexual consequences. However, little is known about the wellbeing of women with PVD and a history of sexual abuse. The aim of this study was to characterize a sample of women seeking treatment for PVD who have experienced sexual abuse. Methods A total of 404 women diagnosed with PVD completed self-report questionnaires of PVD symptoms and psychosocial and sexual wellbeing before and after participating in a multidisciplinary PVD treatment program. History of sexual abuse was assessed via self-report, and women were dichotomized into groups. Results No significant differences were found on sociodemographic variables, baseline psychosocial or sexual functioning between women with and without a self-reported history of sexual abuse (n = 40 and n = 364, respectively). Significantly more women with a history of sexual abuse than without reported other comorbid chronic pain conditions and radiating PVD pain. History of sexual abuse did not affect improvements in sexual distress scores following multidisciplinary treatment for their PVD. Conclusion Ten percent of women in our sample self-reported a history of sexual abuse, but the two groups did not differ significantly with respect to their baseline psychosocial or sexual functioning concerns, and both groups reported reductions in sexual distress following treatment for PVD. These findings indicate that a history of sexual abuse does not significantly affect the efficacy of multidisciplinary treatment approaches for PVD. RESUME Objectif La vestibulodynie provoquee est un probleme de douleur chronique courant qui se caracterise par une douleur au vestibule vulvaire declenchee au toucher. La vestibulodynie provoquee et l'abus sexuel entrainent des consequences psychosociales et sexuelles negatives. Cependant, on connait peu de choses au sujet du bien-etre des femmes atteintes de vestibulodynie provoquee et des antecedents d'abus sexuel. L'objectif de cette etude etait de caracteriser un echantillon de femmes ayant subi un abus sexuel qui consultent pour le traitement de la vestibulodynie provoquee. Methodologie Au total, 404 femmes ayant recu un diagnostic de vestibulodynie provoquee ont repondu a un questionnaire d'autodeclaration sur les symptomes de vestibulodynie provoquee et le bien-etre psychosocial et sexuel avant et apres avoir participe a un programme multidisciplinaire de traitement de la vestibulodynie provoquee. Les antecedents d'abus sexuel ont ete evalues par l'autodeclaration, et les femmes ont ete reparties en deux groupes. Resultats Aucune difference significative n'a ete observee quant aux variables sociodemographiques et aux capacites fonctionnelles psychosociales ou sexuelles de reference entre les femmes avec ou sans antecedents autodeclares d'abus sexuel (n = 40 et n = 364, respectivement). Les problemes de douleur chronique comorbide et la douleur de vestibulodynie provoquee irradiante ont ete rapportes significativement plus chez les femmes ayant declare des antecedents d'abus sexuel comparativement a celles qui n'en ont pas declare. Les antecedents d'abus sexuel n'ont pas nui a l'amelioration des scores de souffrance sexuelle apres un traitement multidisciplinaire pour la vestibulodynie. Conclusion Dans notre echantillon, 10 % des femmes ont declare des antecedents d'abus sexuel, mais nous n'avons observe aucune difference significative entre les deux groupes relativement aux capacites fonctionnelles psychosociales ou sexuelles de reference, et les deux groupes ont declare une reduction de la souffrance sexuelle apres le traitement de la vestibulodynie provoquee. Ces resultats indiquent que les antecedents d'abus sexuel ne nuisent pas significativement a l'efficacite des strategies de traitement multidisciplinaire de la vestibulodynie provoquee.