Aspectos da limnologia e ecologia da ictiofauna de uma planície alagável pelas chuvas em Roraima, Amazônia brasileira

As planicies alagaveis da Amazonia ocupam uma vasta area e apresentam grande importância para os processos ecologicos em escala local e regional. Na bacia do rio Negro e de seu principal afluente, o rio Branco, ha areas sazonalmente alagadas por uma coluna d agua rasa (< 0,5 m) que sao abastecidas principalmente por chuvas locais e nao sao conectadas diretamente com grandes rios. Uma dessas areas e a planicie alagavel do Parque Nacional do Virua, em Roraima, no extremo norte do Brasil, onde esta instalado um sitio de pesquisas ecologicas de longa duracao (RAPELD). Nesse sitio foram avaliados os aspectos limnologicos e ictiofaunisticos de 19 parcelas aquaticas permanentes durante tres anos, com coletas realizadas duas vezes por ano, no inicio e fim do periodo de chuvas, que vai de maio a agosto. De maneira geral, as caracteristicas limnologicas das parcelas aquaticas sao similares as de ambientes de agua preta, caracterizadas pela acidez e baixa condutividade. O oxigenio dissolvido e transparencia da agua variaram espacial e temporalmente. Nao houve diferencas significativas nas caracteristicas limnologicas das parcelas aquaticas entre o inicio e o fim dos periodos chuvosos de 2008 e 2010; mas sim em 2009, devido a um regime de chuvas atipico, que apresentou duas estiagens curtas ao longo daquele periodo chuvoso. A area apresenta uma elevada riqueza de especies de peixes, tanto de pequeno porte (112 especies) como de medio porte (52 especies). As assembleias de peixes pequenos sao formadas por diversas especies bem adaptadas a dinâmica de dessecacao quase completa da area no periodo anual de estiagem. A composicao das assembleias variou sazonalmente (entre o inicio e o fim do periodo de chuvas) e entre anos, e mostrou relacao significativa com a transparencia da agua. Outros fatores analisados, tanto espaciais (microbacias) quanto referentes as caracteristicas dos locais de amostragem (profundidade da coluna d agua e oxigenio dissolvido), nao apresentaram relacoes significativas com as assembleias de peixes. A fauna de peixes amostrada no final do periodo chuvoso apresentou composicao mais homogenea e maior riqueza de especies do que no inicio da estacao chuvosa. Estudos sobre a dinâmica de colonizacao poderao esclarecer como os peixes conseguem ocupar e explorar os recursos dessas planicies que sao altamente dependentes das chuvas locais para o seu alagamento anual. Nesse contexto, essas areas devem receber especial atencao caso os cenarios de mudancas climaticas se confirmem e ocorram alteracoes nos padroes de precipitacao na Amazonia.