El Bocavirus humano: un nuevo virus respiratorio

Las infecciones respiratorias agudas son una causa muy importante de morbilidad y mortalidad, especialmente en los ninos y en los paises en desarrollo. Con los metodos de laboratorio actuales, aproximadamente una tercera parte de estas infecciones se queda sin diagnostico etiologico. Se acepta que los virus juegan un papel cardinal y que mas de 200 virus, pertenecientes a seis familias virales estan implicados en la genesis de este problema. La familia Parvoviridae se conoce desde mediados del siglo XX. El Parvovirus humano B19, identificado en 1980 y causante de enfermedades febriles y exantematicas, fue considerado por muchos anos como el unico miembro de esta familia capaz de afectar a la especie humana. Sin embargo, un grupo de investigadores suecos comandado por Tobias Allander informo en agosto de 2005 el hallazgo de un nuevo Parvovirus, denominado provisionalmente Bocavirus humano, relacionado con infeccion respiratoria aguda en ninos. En este articulo se resumen las caracteristicas de este nuevo agente, se resalta la importancia de su hallazgo y de la tecnica de investigacion empleada.