ALGAS MARINAS COMO FUENTE DE COMPUESTOS BIOACTIVOS EN BENEFICIO DE LA SALUD HUMANA: UN ARTÍCULO DE REVISIÓN/ SEAWEEDS AS SOURCES OF BIOACTIVE COMPOUNDS IN THE BENEFIT OF HUMAN HEALTH: A REVIEW

Las algas han sido utilizadas desde tiempos remotos como alimento principalmente por paises asiaticos. Son usadas en la actualidad en muchos otros paises como fertilizantes, biocombustibles, fuentes de hidrocoloides entre otras aplicaciones. Su alto contenido de proteinas, lipidos poliinsaturados, fibra dietetica, vitaminas y minerales las hacen una fuente atractiva de alimentos funcionales. Tambien poseen sustancias con valor nutraceutico, como los compuestos fenolicos y las clorofilas. En Cuba se evidencia la existencia de ellas en la plataforma insular incluidas las zonas costeras y las bahias. Sin embargo, hasta el presente no existen suplementos nutricionales ni productos farmaceuticos en el mercado nacional elaborados a partir de las macroalgas. La calidad nutritiva de algas marinas junto al alto contenido de compuestos bioactivos con propiedades beneficiosas para la salud, constituyen dos razones importantes para fundamentar su consumo. Ademas, las algas poseen en su composicion, polisacaridos que permiten su incorporacion en alimentos carnicos y en pastas, manteniendo o mejorando su calidad sensorial, nutritiva y saludable. ABSTRACT Since ancient times, algae have been used as a food source fundamentally by Asian countries. They are employed in our times as fertilizer, biogas, in hydrocolloids’ industry and others. Its composition in high quality proteins, polyunsatured lipids, dietary fiber, vitamins and minerals are determinants to declare algae as an attractive functional food. Furthermore, algae have nutraceutical substances, including phenols and chlorophylls. In Cuba, they are present in all Cuban seashore and harbors. However, no macroalgae’s nutritional supplements or pharmaceutic products in the Cuban market exist. The nutritional quality of seaweed alongside the high content of bioactive compounds with beneficial health properties, constitute two important reasons to increase consumption. Moreover, algae have in their composition protein structures that allows its incorporation into of meat and pasta foods, maintaining or improving their sensory, nutritious and healthy quality.