Fleeing Domestic Violence from a “Safe” Country?: Refugee Determination for Mexican Asylum-Seekers in Canada

This article presents a mixed-methods study of domestic-violence-related claims for Mexican asylum-seekers in Canada. Although refugee claims that indicate domestic violence are slightly more likely to be approved, the majority of Mexicans seeking protection from domestic violence are denied because they are unable to demonstrate the lack of state protection. Our findings illustrate that Immigration and Refugee Board members’ assessment of a claimant’s credibility, internal flight alternatives, and the availability of state protection pivot on their perception of Mexico as a “democratic” or “safe” nation. We discuss how cursory attention to the social context of gendered violence in Mexico leaves Mexicans with few legal options for humanitarian migration. Cet article presente une etude a methodologie mixte des demandes d’asile au Canada reliees a la violence conjugale de la part des Mexicains. Bien que les demandes faisant mention de violence conjugale ont plus de chances d’etre accordees, la plupart des Mexicains reclamant une protection de la violence conjugale sont juges non-admissibles en raison de leur incapacite de demontrer un manque de protection de la part de l’etat. Nos recherches demontrent que l’evaluation de la part des membres de la Commission de l’immigration et du statut de refugie concernant la credibilite des demandeurs, lapossibilite de refuge interieur et la disponibilite de protection de la part de l’etat depend de leur perception du Mexique en tant que pays « democratique » ou « sur ». Nous abordons une discussion sur l’attention insuffisante portee au contexte social de la violence sexospecifique au Mexique qui laisse peu d’options legales aux Mexicains en ce qui concerne la migration pour raisons humanitaires.