LAND, LEASE AND AGRICULTURE: THE TRANSITION OF THE RURAL ECONOMY IN THE DUTCH RIVER AREA FROM THE FOURTEENTH TO THE SIXTEENTH CENTURY

Les debats sur les causes de la transition economique, de la feodalite au capitalisme, entre le Moyen Age tardif et le debut des temps modernes, dans les campagnes europeennes, doit beaucoup a la theorie de Robert Brenner qui insiste sur le role des droits fonciers et des modalites de distribution du surplus agricole dans la dynamique de developpement rural. L'A. se propose de contribuer a ce debat, en examinant plusieurs elements essentiels de la these de Brenner, a partir de l'exemple du processus de developpement de la partie occidentale de la zone de riviere du Gelderland (Hollande). Il decrit d'abord la nature et l'evolution des relations de propriete, ainsi que le role fondamental du mode d'exploitation de la propriete fonciere, et particulierement du systeme d'affermage a court terme sans droits permanents. Il analyse ensuite la relation entre ces elements et le developpement des structures de production et de l'agriculture, mettant en evidence une structure regionale qui, selon l'A., explique les divergences dans les processus de developpement. Selon l'A., l'integration dans l'analyse des processus de transition rurale en Europe occidentale d'une zone fortement urbanisee, ainsi que la focalisation sur les regimes fonciers et les structures regionales, permettent ne mieux cerner les evolutions a long terme.