Hermit crab (Decapoda, Anomura) attraction to dead gastropod baits in an infralittoral algae bank

Ermitoes utilizam conchas de gastropodes para abrigo. Conchas novas e mais adequadas podem ser encontradas pelos ermitoes pois estes sao atraidos por substâncias quimicas liberadas pelos tecidos de gastropodes feridos ou mortos. A adequacao, condicao e tipo das conchas e a composicao de especies e o tamanho dos ermitoes foram comparados entre individuos atraidos e os coletados em amostras previas. Estes ultimos ermitoes foram coletados em 5 areas antes de cada experimento. Nestes experimentos, sacos de tela de nylon contendo um gastropode amassado foram colocadas nas areas de atracao. Foram obtidas 3 amostras por area em intervalos de 30 minutos, coletando-se todos os ermitoes dentro de um raio de 30cm em volta da isca. Foi testada a atracao a iscas de 4 especies de gastropodes para observar a possibilidade de especificidade ao sinal quimico. Clibanarius antillensis, Pagurus brevidactylus e Paguristes tortugae foram coletados na area de estudo. Pagurus brevidactylus, a menor especie, mostrou ser mais atraida do que as outras duas especies. Verificou-se que os ermitoes atraidos utilizaram maior numero de tipos de conchas do que os coletados nas amostras previas, contudo o padrao de utilizacao de conchas nao diferiu. Os ermitoes atraidos foram ligeiramente menores (comprimento do escudo cefalotoracico) do que os coletados nas amostras previas mas nao mostraram diferencas significativas na condicao e adequacao das conchas. Os 4 experimentos utilizando diferentes iscas atrairam os ermitoes de forma semelhante nao havendo indicacao de resposta especifica. O fato dos ermitoes atraidos serem menores que os das amostras previas sugere que a atracao aos gastropodes mortos pode possibilitar a aquisicao de conchas novas e maiores e, consequentemente, a ocorrencia de uma cadeia de trocas de conchas entre os ermitoes atraidos