Reducing bumblefoot lesions in a group of captive Magellanic penguins (Spheniscus magellanicus) with the use of environmental enrichment

Os pinguins cativos estao predispostos a pododermatite (bumblefoot) devido ao sedentarismo, mudancas dos padroes normais de atividade, tempo prolongado de permanencia em pisos duros e abrasivos, diminuicao da natacao e tempo na agua. O enriquecimento ambiental permite a utilizacao de tecnicas imaginativas e engenhosas que visam manter os animais cativos ocupados e com uma maior diversidade de oportunidades comportamentais, sempre respeitando as necessidades etologicas da especie. O objetivo deste trabalho foi utilizar tecnicas de enriquecimento ambiental para reduzir as lesoes de pododermatite em um grupo de pinguins. Cinco individuos da especie Pinguim-de-Magalhaes (Spheniscus magellanicus) foram monitorados durante este projeto. Todos os animais foram contidos fisicamente 3 vezes por semana para a realizacao do acompanhamento do tamanho das lesoes, durante 12 semanas. Enriquecimento ambiental foi introduzido diariamente na agua, objetivando aumentar em uma hora o tempo em que os animais passavam na agua. Os resultados mostraram que, ao longo das 12 semanas, 4 animais apresentaram reducao significativa das lesoes em ambas as patas, sendo que em dois animais as lesoes desapareceram. Com isto, podemos concluir que o enriquecimento ambiental aquatico para este grupo de pinguins permitiu um maior tempo de permanencia dos animais na agua favorecendo a reducao das lesoes de bumblefoot.