Analyse de la composition chimique élémentaire des cendres produites par des feux de savane

Afin d'etablir un bilan de matiere des emissions gazeuses et particulaires des feux de vegetation, la source principale de pollution atmospherique des regions tropicales et subtropicales, nous avons ete amenes a caracteriser et a quantifier leur fraction residuelle ou « cendres ». Pour ce faire, nous avons eu recours aux methodes de microanalyse pour l'analyse du carbone, de l'hydrogene, de l'azote et de l'oxygene organique ; et a la spectrometrie de fluorescence X pour les elements composant la fraction minerale. Plusieurs protocoles de preparation d'echantillons adaptes a l'analyse par ces techniques ont ete developpes : en particulier, la preparation sous forme de solutions solides et la filtration de cendres finement broyees artificiellement mises en suspension dans un liquide vecteur pour la spectrometrie de fluorescence X. Les cendres etudiees ont ete collectees au cours de reconstitutions, en laboratoire, de combustion des herbes de savane de compositions chimique connue. La precision analytique est en general superieure a 5% en relatif. La representativite des prises d'essai necessaires a l'analyse a egalement ete etudiee. Grâce a ce developpement, nous avons pu determiner pour la premiere fois la composition quasi-globale des cendres issues des feux de savane, et expliquer quantitativement la formation de ces produits residuels.