L’allée couverte du bois d’Archemont à Méréaucourt (Somme)

Erige au fond d’une fosse, ce monument, construit au neolithique recent, servit pendant six ou huit cents ans de sepulcre collectif. Il presente deux couches funeraires separees par un remplissage anthropogene. Les inhumations, dans l’une et dans l’autre, furent aussi bien primaires que secondaires : soit au moins 34 sujets pour la couche la plus profonde, et 35 pour la plus haute. Au cours de cette longue periode intervinrent des remaniements, des prelevements d’os, meme une vidange partielle. Mieux conservees que les os, les dents ont permis de preciser et de completer les informations fournies par ces derniers. A cette epoque, le monument etait couvert d’une toiture legere. Ce n’est qu’en fin d’utilisation qu’il recut de fortes tables megalithiques, lesquelles manifestent une condamnation du sepulcre. Le monument fut frequente encore un certain temps, temps qui se termina par une destruction intentionnelle de ses parties hautes, associee a un recouvrement partiel. Outre un mobilier assez courant, cette allee couverte a fourni plusieurs perles d’ambre, l’une d’elles exceptionnelle, ainsi que dix haches polies en silex, dont neuf trouvees en place. Ces pieces sont ici l’objet d’une etude tant technologique que traceologique, etude qui a revele une diversite inattendue, tant dans leur elaboration que dans leur usage ; a cette diversite est liee leur emplacement dans la tombe. L’environnement a evolue au cours de l’histoire de cette allee couverte : d’abord relativement arbore, il a tot presente des signes de defrichement, suivis d’une reprise passagere de la foret correspondant a l’epoque de la condamnation du monument ; suivit un nouveau defrichement, correspondant aux epoques historiques. De nos jours, la foret a repris ses droits.