Now is hell landed here upon the earth : Renaissance Poverty and Witchcraft in Thomas Middleton's The Black Book

En 1604, le pamphlet The Black Book de Thomas Middleton a ete publie en deux editions a Londres. Middleton y repond au Pierce Penniless His Supplication to the Devil (1592) de Thomas Nashe et au The Black Booke's Messenger (1592) de Robert Greene, dans le cadre du debat concernant le Londres interlope des escrocs, des petits voleurs, et des pauvres de la ville. Il y replique egalement au mythe de Faust, et contribue ainsi au debat portant sur la sorcellerie et le diable. En examinant The Black Book dans le contexte de ces deux debats apparentes, l’auteur avance que le pamphlet de Middleton met en lumiere les fondements et les implications economiques de la representation qu’avait la culture de la Renaissance des demons, sorcieres, mendiants et escrocs. The Black Book propose un Lucifer qui prend la parole pour repondre a l'appel a l'aide desespere de Pierce Penniless. En faisait endosser le role de la Charite a l'ennemi ultime de l'humanite, Middleton remet en question et demystifie les notions contemporaines de sorcellerie et de pauvrete urbaine. Son pamphlet offre un unique commentaire favorable sur la pauvrete et la sorcellerie dans la litterature de la Renaissance.