Modulación de la N170 por caras con expresiones emocionales en un paradigma de P300

RESUMEN. Las emociones constituyen una clave importante para las relaciones sociales y producen respuestas fisiologicas que preparan al organismo para adoptar una conducta relacionada con la supervivencia. El analisis de las expresiones faciales de los individuos proporciona las pistas mas importantes de sus estados emocionales. Sin embargo, se conoce poco acerca de las bases cerebrales del procesamiento de las expresiones faciales. Los potenciales relacionados a eventos (PRE), debido a su excelente resolucion temporal, permiten investigar el curso temporal de varios niveles de procesamiento implicados en una funcion cognitiva. Muchos estudios han explorado los PRE obtenidos a partir de expresiones emocionales faciales y reportado efectos diferentes sobre los componentes. Este articulo tuvo como objetivo determinar el efecto de algunas expresiones emocionales faciales sobre el componente N170 especifico para caras utilizando un paradigma en el cual estas pertenecen a la condicion experimental infrecuente en una tarea oddball. El paradigma consistia en la presentacion frecuente (70 %) de caras masculinas sin expresion emocional (caras neutras), mezcladas aleatoriamente con caras femeninas que aparecian con menor frecuencia (30 %). Los resultados muestran que el componente N170, es modulado por las expresiones emocionales, ya que su amplitud es mayor para las caras con miedo o alegria, que para las caras neutras. Sin embargo, la amplitud del componente tardio P300 generado por los estimulos infrecuentes (caras femeninas) es la misma para diferentes expresiones. La modulacion del componente temprano N170 representa una respuesta fisiologica al reconocimiento de expresiones emocionales faciales que revela la activacion automatica del sistema neural emocional.