Intégration d’un schéma de transport de neige par le vent dans la chaîne opérationnelle française de prévision du risque d’avalanches

Depuis de nombreuses annees, le Centre d'Etudes de la Neige de Meteo-France et l'unite de recherche ETNA (Erosion Torrentielle, Neige et Avalanches) d'IRSTEA ont conjugue leurs efforts pour etudier les effets induits du vent sur la repartition et la modification du risque d’avalanches. Dans ce but, un site experimental (Col du Lac Blanc, 2700 m, Alpes francaises) a ete choisi et equipe de capteurs specifiques dont les donnees sont enregistrees sur des stations automatiques qui mesurent les parametres meteorologiques pertinents pour notre sujet d’etude. Pour completer ces mesures automatiques, des campagnes de mesures intensives ont ete organisees sur site autour de periodes d'evenements de transport de la neige. L'objectif final est d'introduire un schema de transport eolien de la neige (regles specifiques et formulations) et de proposer des diagnostics dans la modelisation numerique du risque d'avalanches en France (PRA). Afin d'evaluer l'amelioration du risque d'avalanches, differents tests ont ete effectues sur dix annees dans trois directions : 1. Une partie du travail sur site a consiste a observer regulierement l'epaisseur de neige le long d'un profil horizontal de perches graduees de part et d'autre du col. Nous avons compare ces releves avec les resultats du modele Sytron qui vise a simuler la distribution de la neige en fonction du vent pendant ou apres une chute de neige. 2. Une comparaison entre les occurrences de transport de neige par le vent estimees par le modele et les observations sur notre site experimental. 3. Enfin, une comparaison entre les deux chaines operationnelles de PRA, l'une integrant le transport de neige, l'autre non) sur 3 massifs de l’Isere. Dans ce papier, nous montrons les resultats de ces differentes comparaisons qui ont abouti a prendre la decision de tester ce schema de transport eolien de la neige pendant l'hiver 2012-2013 au centre meteorologique de Grenoble qui est responsable des bulletins quotidiens de prevision du risque d'avalanches sur l'Isere.