Clinical and epidemiological characteristics of whooping cough in hospitalized patients of a tertiary care hospital in Peru

OBJETIVO: Describir las caracteristicas clinicas y epidemiologicas de los pacientes menores de 2 anos hospitalizados con el diagnostico de tos ferina en un hospital pediatrico de tercer nivel de Peru. METHODS: This was a case series of patients under 2 years of age who were hospitalized with a diagnosis of whooping cough in 2012. RESULTADOS: Fueron hospitalizados 121 pacientes. Se realizaron pruebas para confirmar el diagnostico (inmunofluorescencia directa, reaccion en cadena de la polimerasa, cultivo) al 53,72%. El 23,15% (n = 28) fueron casos confirmados, todos menores de 10 meses, ninguno habia recibido 3 dosis de la vacuna contra pertussis, el 96,43% (n = 27) de ellos fueron menores de 6 meses y 42,86% (n = 12) menores de 3 meses; un 10,71% (n = 3) ingresaron a unidad de cuidados intensivos, todos menores de 2 meses, uno de los cuales fallecio. Los sintomas mas frecuentes en los casos confirmados fueron tos (96,43%), rubicundez facial (96,43%), tos paroxistica (92,86%) y cianosis asociada a la tos (78,57%); el contacto epidemiologico probable mas frecuente fue la madre (17,86%) y la mayoria de casos se presentaron en verano (46,43%). CONCLUSION: Whooping cough is a cause of morbidity and mortality, especially in those younger than 6 months of age and in those who are not immunized or only partially immunized. Vaccination rates should be improved and case confirmation encouraged to prevent the underdiagnosis of this disease.