Les caractéristiques du travail et la santé des agents en services de détention

Position du probleme Au cours des dernieres annees, l’association entre l’environnement psychosocial au travail et la prevalence des problemes de sante mentale a ete largement documentee. Le modele de la tension au travail developpe par Karasek et Theorell et celui du desequilibre efforts/reconnaissance au travail de Siegrist ont, entre autres, ete associes a une serie d’effets sur la sante physique et mentale. Au Quebec au cours des dix dernieres annees, le secteur des services de detention a connu une importante augmentation des reclamations concernant les indemnites de maladie pour des problemes de sante mentale. L’etude presentee visait d’une part a decrire les caracteristiques psychosociales du travail et la sante des agents des services de detention quebecois, et d’autre part a determiner les facteurs professionnels associes a la detresse psychologique chez ces agents. Methodes Une recherche de type transversal a ete realisee aupres de 1 034 agents des services de detention dans 18 etablissements de detention a travers le Quebec, 668 hommes et 366 femmes. Le taux de participation a ete de 76 %. La demande psychologique, la latitude decisionnelle, le soutien social au travail, la reconnaissance au travail ainsi que la detresse psychologique ont ete mesures par le biais d’entretiens telephoniques au cours du printemps 2000. Resultats Les agents des services de detention etaient beaucoup plus exposes aux contraintes psychosociales au travail qu’une population de reference comparable et ils declaraient egalement plus de problemes de sante. Les resultats ont montre que les meme sources de detresse psychologique affectaient les hommes et les femmes, mais parfois a des degres differents. Une demande psychologique elevee combinee a une latitude decisionnelle faible ou elevee, et le desequilibre entre les efforts fournis au travail et la reconnaissance obtenue etaient associes a la detresse psychologique independamment des facteurs potentiellement confondants. Le faible soutien social des collegues et des superieurs et les conflits avec les collegues et les superieurs etaient aussi associes a la detresse psychologique. Conclusion Cette etude a permis d’identifier plusieurs facteurs de l’environnement psychosocial au travail associes a la detresse psychologique des agents en services de detention, sur lesquels il est possible d’intervenir dans une perspective de prevention primaire des problemes de sante mentale au travail.