La sensibilité de l'épreuve de protection du cobaye vacciné par le BCG. I. Influence de l'age ou de faibles marges de viabilité des cultures de BCG.

Dans le but de rendre plus precise et plus sensible l'epreuve classique de protection du cobaye vaccine par le BCG, les auteurs ont utilise une dose de BCG relativement forte (5 mg.) injectee par voie intraperitoneale, un nombre eleve de cobayes dans chaque groupe, une dose virulente d'epreuve plutot faible (10-3 mg) injectee par voie sous-cutanee trois mois apres l'immunisation. Ils ont applique les methodes de randomisation des animaux et des cages. Ils ignoraient la viabilite et l'identite des vaccins, ces derniers, de meme que les animaux, n'etant designes que par des numeros de code. L'experience revetait principalement la forme "infection-sacrifice", les lesions etant classees collectivement par categories et selon une methode non parametrique que les auteurs decrivent et qui, selon eux, evalue quantitativement le fait pathologique mieux que ne le font les moyennes des simples indices lesionnels. Par l'analyse statistique, les auteurs ont pu ainsi, au moyen d'un dispositif experimente simple, classer par ordre d'activite immunisante decroissante trois vaccins provenant d'une meme source, lyophilises simultanement, mais presentant des âges de culture de sept, quatorze et vingt et un jours et des viabilites respectivement decroissantes, mais tres rapprochees, soit 3,2, 1,5, 0,6 millions d'unites viables par mg. Ils sont ainsi arrives aux memes resultats que d'autres auteurs qui, travaillant avec les memes vaccins, avaient employe des techniques plus complexes. Il est donc possible, en respectant certains criteres experimentaux et statistiques, de donner une sensibilite remarquable a cette epreuve classique de l'immunite dans la tuberculose experimentale. Une revue historique et critique des methodes quantitative etudiees recemment et une discussion sur les types d'experiences "infection-survie" ou "infection-sacrifice" mettent en lumiere les criteres qu'il faut respecter pour arrive a une sensibilite satisfaisante et a des resultats reproductibles.