La fièvre de Lassa : réponses immunes et pathogenèse

La fievre de Lassa est endemique en Afrique de l’Ouest. Elle est causee par le virus Lassa, un virus a ARN simple brin bisegmente de polarite negative de la famille des arenavirus de l’Ancien Monde. La maladie peut etre fatale mais la plupart des patients survivent apres la phase aigue ou ne developpent qu’une infection asymptomatique. Les mecanismes immunitaires impliques sont encore mal connus mais des progres considerables ont ete realises a travers les etudes in vitro et chez le primate non humain, le seul modele animal reproduisant la physiopathologie et les reponses immunes survenant lors de la fievre de Lassa chez l’homme. Nous discuterons ici des differents compartiments de l’immunite innee et adaptative intervenant dans le controle de l’infection et la pathogenese ainsi que de l’implication des cellules presentatrices d’antigenes, des lymphocytes T et des cellules natural killer ou NK.