Composição nutricional e atividade antioxidante de plantas alimentícias não convencionais da região sul do Brasil

As plantas constituem uma fonte natural de compostos bioativos eficazes que podem ser utilizados em diversas aplicacoes, principalmente como aditivos alimentares e na promocao da saude como ingredientes na formulacao de alimentos funcionais e nutraceuticos. Este trabalho teve como objetivo investigar a composicao nutricional, o teor de fenolicos totais e o percentual de atividade antioxidante de extratos de plantas alimenticias nao convencionais (PANC) do Rio Grande do Sul, atraves de ensaios in vitro . Foram analisadas amostras de Almeirao ( Cichorium intybus ), Radite ( Hypochaeris chillensis ), Tansagem ( Plantago major L.) , quanto ao teor de umidade, cinzas, proteina e fibra bruta a partir de metodologias descritas na literatura. O teor de extrativos nao nitrogenados foi determinado por diferenca. A analise de fenolicos totais foi realizada pelo metodo de Folin-Ciocalteau e a avaliacao da atividade antioxidante pelo metodo do radical 2,2-difenil-1-picril-hidrazil (DPPH). As plantas alimenticias nao convencionais se mostraram como fonte nutricional e de compostos antioxidantes. Observou-se que o Cichorium intybus e o Hypochaeris chillensis apresentaram elevados teores de compostos fenolicos e da atividade antioxidante, enquanto que a Plantago major L. apresentou o menor teor destes. Estudos nesse âmbito sao importantes para se analisar o potencial alimenticio ou nutraceutico de um numero significativo de especies autoctones subutilizadas, cujo aproveitamento economico podera contribuir para o enriquecimento da dieta alimentar humana e o incremento da matriz agricola brasileira e/ou mundial.