Gold Potential and Paleogeography of Mannville Outcrop Sediments (Lower Cretaceous) of North-central Saskatchewan: A New Exploration Concept

Outcrops of Mannville Group sediments at Nipakamew River, central Saskatchewan, provide an opportunity to study the nature and provenance of Cretaceous sediments on the north eastern margin of the Western Canadian Foreland Basin. At this locality paleocurrents document Albian (Cretaceous) drainage south-ward from the gold-bearing Canadian Shield. Palynological data indicate a probable lower to middle Albian age. Outcrop provides evidence of braided-fluvial and tidal sedimentation on the eastern margin of the basin. Physical and chemical breakdown of the coarsely crystalline Canadian Shield rocks provided detritus for southerly transport. Outcrop location of less than 70 km south of known gold-bearing Precambrian basement, and the presence of southerly directed fluvial paleocurrents, provide an opportunity for paleoplacer gold exploration in Mannville-aged sands and gravels. These deposits occur in a belt which trends across central Saskatchewan. The coarse nature and facies of the sediment demonstrate the action of powerful streams that likely were capable of transporting and concentrating gold. Resume Les affleurements des sediments du Groupe de Mannville de la riviere Nipakamew, dans le centre de la Saskatchewan, permettent d'etudier la nature et la provenance des sediments cretaces de la marge nord-est du bassin d'avant-pays de l'Ouest canadien. A cet endroit, les paleocourants temoignent d'un drainage albien (Cretace) vers le sud, du Bouclier canadien aurifere. Les donnees palynologiques indiquent qu'il s'agit probablement de sediments Albien inferieur a moyen. Les affleurements portent les indices d'une sedimentation anastomosee de milieu fluvial et intertidal sur la bordure est du bassin. La desagregation physique et chimique des roches cristallines grenues du Bouclier canadien a ete a l'origine des materiaux qui ont ete transportes vers le sud. La presence d'affleurements a moins de 70 kmau sud du socle precambrien aurifere et l'existence de paleocourants vers le sud sont des conditions justifiant l'exploration de paleo-placers auriferes dans les sables et graviers de l'epoque du Mannville. Ces couches se retrouvent dans une bande qui traverse la portion centrale de la Saskatchewan. La granulomere grossiere ainsi que le facies des sediments montrent bien que ces rivieres puissantes auraient aussi pu transporter et concentrer des grains d'or.