Biomass production of the species Stylosanthes guianensis as first crop in rotations for the introduction of a mulch-culture system in the southern cotton zone of Cameroon.

Resume L’espece Stylosanthes guianensis est recommandee dans les systemes de culture sous couverture vegetale (SCV) dans la zone cotonniere du Cameroun. L’une des difficultes rencontrees pour son adoption est l’absence d’information concernant sa production de biomasse en tete de rotation. La presente etude avait pour objectif d’estimer la production de biomasse de cette espece  en culture pure ou en association avec le mais, en presence des fumures organique et minerale recommandees dans le Sud de la zone cotonniere du Cameroun. La production de biomasse de l’espece S. guianensis a varie de 9,7 a 13,6 t MS ha -1 en culture pure et de 4,5 a 7,9 t ha -1 en association avec le mais. Dans l’association, on a pu recolter jusqu’a 5,7 t ha -1 de grain et 7,8 t ha -1 de paille de mais. Les effets surtout lineaires des fumures sur les biomasses produites confirment qu’elles sont sub-optimales. Toutefois, elles permettraient l’entree en SCV l’annee suivante. Des etudes complementaires sont necessaires pour preciser les doses des fumures organique et minerale optimales pour la production de biomasse de l’espece S. guianensis en culture pure et dans les associations avec le mais dans la zone cotonniere du Nord Cameroun. Mots cles : Systeme de culture sous couverture vegetale (SCV), Stylosanthes guianensis, tete de rotation, biomasse, fertilisation Abstract Stylosanthes guianensis is one of the cover crops recently introduced in direct seeding mulch-based cropping systems (DMC) in the cotton production zone in Northern Cameroon. However, its biomass production as first crop in rotations has never been assessed.  The objective of this study was to evaluate the seeding year production of S. guianensis in the cotton producing zone of Cameroon, in the presence of the recommended organic and mineral fertilizer rates. Dry matter production of S. guianensis varied from 9.7 to 13.6 t ha -1 in pure stands and from 4.5 to 7.9 t ha -1 in association with corn. In the association, corn grain and straw production were 5.7 and 7.8 t ha -1 , respectively. The linear effects of fertilizers on biomass production suggest that their present levels are sub optimal. However, the amounts of biomass produced should be enough for further implementation of DMC systems. Further studies are recommended to determine optimal organic and mineral fertilizer rates for S. guianensis in pure stands or in association with corn in the cotton production zone in northern Cameroon. Key words: Direct seeding mulch-based cropping system (DMC), Stylosanthes guianensis , Seeding year biomass, fertilization