Les disques de pierre de Eiao. Présence d’éléments d’un ancien jeu hawai’ien dans le nord de l’archipel des Marquises, une preuve de relations inter-archipels à l’époque pré-européenne ?

Quand les Europeens debarquerent sur leur ile, les Hawai’iens pratiquaient un jeu d’adresse utilisant de petits disques faconnes dans de la lave ou du gres de plage, generalement polis ou lisses, aux faces plus ou moins convexes. Ces petits disques de pierre, comme le jeu lui-meme, portaient le nom de ’ulu maika. Plusieurs sources ecrites decrivent ce jeu, dont les regles pouvaient eventuellement changer d’une vallee a l’autre. Aux iles Marquises, dans les textes laisses par des observateurs occidentaux pourtant assez nombreux, on ne trouve pas mention d’un jeu semblable, et les fouilles pratiquees dans l’archipel ne rapportent pas la presence de disques de pierre comparables. Cela pourrait laisser supposer que ce jeu n’etait pas pratique dans l’archipel des Marquises. C’est pourquoi la decouverte, a Eiao, d’un nombre tres limite de disques de pierre, parmi lesquels certains presentent de troublantes ressemblances avec les ’ulu maika hawai’iens, nous engage a emettre l’hypothese de relations entre Hawai’i et le nord de l’archipel des Marquises qui auraient pu exister a la periode pre-europeenne. Cette hypothese doit etre verifiee par des analyses petrographiques et geochimiques comparatives.