Etude du determinisme de l'information de position le long de l'axe anteroposterieur dans le tube neural de l'embryon d'oiseau

Le tube neural rhombencephalique est une region transitoirement segmentee le long de l'axe anteroposterieur. Chaque rhombomere, ainsi que la crete neurale qui en derive, est caracterise par l'expression d'une sous-population de genes hox qui constitue son code hox. On pense que ce code donne aux cellules une information de leur position le long de l'axe anteroposterieur qui definit leur programme morphogenetique. Nous avons cherche a determiner par l'approche des chimeres caille/poulet quels sont les mecanismes de regulation de l'expression de ces genes dans le tube et la crete neurale. A cet effet nous avons transplante ectopiquement les territoires presomptifs des futurs rhombomeres (r) et etudie la maniere dont les genes hox se mettent en place. Il apparait qu'ils ne sont jamais reprimes apres transplantation le long de l'axe anteroposterieur. Au contraire, de nombreux genes hox peuvent etre induits dans des rhombomeres anterieurs lorsqu'ils sont transplantes dans la region des rhombomeres 7 et 8. Nous avons montre que pour hoxb-4 cette induction est due a la propagation d'un signal distribue en gradient croissant dans le tube neural dans r7, r8 et la moelle epiniere et dans le mesoderme paraxial a partir du somite 5 et plus caudalement. D'autre part, il apparait que lorsque les rhombomeres 5/6 sont transplantes en r8, leur devenir est reoriente conformement a la modification du code hox. L'inductibilite des genes hox dans le tube neural vient remettre en question l'idee admise jusqu'alors, que le rhombencephale est une region compartimentee dont chaque segment s'organise de maniere autonome. Le tube neural anterieur au rhombencephale peut aussi etre amene a exprimer des genes hox. L'expression des genes hox dans la crete neurale qui derive des rhombomeres semble quant a elle determinee