L’alexithymie est réversible sous traitement dans le psoriasis modéré à sévère : une étude prospective multicentrique

Introduction L’alexithymie definit la difficulte a identifier et a exprimer ses emotions et a percevoir celles des autres. Elle est associee a l’isolement affectif et a des problemes dans les relations sociales. L’alexithymie est frequente dans le psoriasis, particulierement chez les patients ayant un fardeau eleve de la maladie. Patients et methodes Il s’agissait d’une etude prospective multicentrique evaluant la prevalence de l’alexithymie et l’impact psychologique de la maladie chez des patients ayant un psoriasis depuis moins de 10 ans. Les patients avaient un psoriasis modere a severe et etaient eligibles pour recevoir un premier traitement systemique du psoriasis. L’alexithymie etait evaluee par l’echelle d’alexithymie de Toronto (TAS-20) a l’inclusion, a 6 mois et a 1 an. La severite et le retentissement du psoriasis etaient evalues par le PASI, le DLQI, l’echelle d’anxiete et de depression hospitaliere. La dependance a l’alcool etait estimee par le questionnaire AUDIT. Resultats Au total 670 patients ont ete inclus parmi lesquels 467 patients ont participe a la visite de 1 an. Une diminution significative de la prevalence de l’alexithymie a ete observee a 1 an par rapport a l’inclusion (18,8 % versus 24,8 %). Plus de la moitie des patients alexithymiques a l’inclusion ( n  = 77, 53,8 %) ne l’etaient plus a 1 an. La reversibilite de l’alexithymie etait plus importante chez les patients ayant obtenu un niveau de controle eleve du psoriasis defini par l’obtention d’un PASI75 ou d’un PASI90. Les patients devenus non alexithymiques ont eu une amelioration importante de la qualite de vie, de l’anxiete et de la depression. La dependance a l’alcool, tres prevalente chez les patients alexithymiques, a ete divisee par 3 a 1 an chez les patients qui sont devenus non alexithymiques. Discussion L’alexitymie et le fardeau important du psoriasis qui y est associe peuvent etre reversibles sous traitement. Il est possible, comme suggere par les etudes en imagerie fonctionnelle cerebrale, que les patients atteints de psoriasis regulent de maniere negative leurs capacites a percevoir les emotions. Il s’agirait d’un mecanisme de defense contre les reactions de stigmatisation et de degout exprimees par l’entourage. Conclusion Il s’agit de la premiere etude montrant la reversibilite de l’alexithymie au cours du psoriasis et son lien etroit avec le niveau de controle de la maladie. La reconnaissance de l’alexithymie est importante pour adapter l’attitude du medecin et ne pas meconnaitre la souffrance du patient.