RNA de interferencia y su potencial terapéutico en cáncer

Los RNAs pequenos pertenecen a una estirpe de moleculas recientemente descubiertas. Estas moleculas estan compuestas de RNA de doble cadena de 19 a 31 nucleotidos. Tienen dos caracteristicas principales que las hacen unicas. La primera es que no codifican para proteinas y la segunda es que su accion de interferencia ocurre postranscripcionalmente con el RNAm (RNA mensajero). Dicha accion de interferencia es el sello que las distingue y por ello se les conoce como RNA de interferencia o RNAi. De manera general hay tres subclases, de las cuales los miRNA y los siRNA han sido las mas estudiadas. Los RNA de interferencia participan en una miriada de funciones celulares principalmente a traves de la modulacion de la expresion de los genes. Debido a estas capacidades se ha pensado en utilizarlos como armas terapeuticas en un numero de enfermedades incluyendo al cancer. Se sabe que tanto los miRNA como los siRNA participan en la carcinogenesis ya sea inhibiendo genes supresores o estimulando oncogenes. Tambien se ha demostrado que la manipulacion de los RNAi en lineas celulares y modelos animales, pueden revertir el fenotipo maligno y metastasico. A la fecha son pocas las pruebas clinicas en las que se emplean a los RNAi como agentes terapeuticos, algunas de ellas han tenido resultados exitosos y viables. Es previsible que en un futuro cercano el tratamiento del cancer con RNAs pequenos tenga una amplia aplicacion, una vez que muchos de los obstaculos para su aplicacion sistematica sean sobrepasados.