Acute hypothalamic administration of L-arginine increases feed intake in rats

Objetivo: Este estudo investigou os efeitos da suplementacao cronica (oral) e aguda (infusao no hipotalamo) com L-arginina sobre a saciedade, composicao corporal e mudancas comportamentais em ratos. Metodos: Vinte ratos foram divididos em dois grupos e tratados por via oral durante 60 dias; um grupo recebeu uma dose de L-arginina (1 g/kg de peso corporal), outro grupo recebeu uma dose de solucao salina (1 mL/NaCl 0.9%). O consumo diario de agua e comida e a evolucao do ganho de peso foram avaliados. Apos o tratamento por via oral, os ratos foram submetidos a estereotaxia: um grupo recebeu uma injecao com 2 µl de L-Arginina (0.5 mM) e outro recebeu uma injecao de solucao salina (NaCl 0,9%), no hipotalamo, atraves de microinfusao. Imediatamente apos a microinfusao, foi avaliado o comportamento dos animais atraves do teste em campo aberto. O consumo de agua e de comida foi avaliado nas 12 e 24 horas seguintes a microinfusao. No final dos tratamentos, os ratos foram eutanasiados para coleta de amostras para dosagem de glicose, glicerol e colesterol, alem da analise histologica dos orgaos. Resultados: A suplementacao oral com L-arginina promoveu aumento do consumo de agua (11%, p<0,05) e ganho de peso (3%, p<0,05). Alem disso, a infusao hipotalâmica promoveu um aumento significativo do consumo alimentar (30%, p<0,05) apos 24 horas da administracao de L-arginina. Conclusao: O tratamento oral cronico com L-arginina nao obteve efeitos na modulacao do apetite. No entanto, ocorreu aumento da ingestao de alimento quando a L-arginina foi administrada diretamente no hipotalamo, sugerindo que exista uma estimulacao do apetite atraves da sensibilizacao da nNOS nessa regiao. O uso cronico de L-arginina nao causou mudancas substanciais nos dados antropometricos, bioquimicos, comportamentais ou histologicos.