Creating Change Through Collaboration: A Twinning Partnership to Strengthen Emergency Medicine at Addis Ababa University/Tikur Anbessa Specialized Hospital—A Model for International Medical Education Partnerships

Background Morbidity and mortality due to the lack of an organized emergency medical care system are currently high in Ethiopia. Doctors, nurses, and other medical staff often have limited or no formal training on how to handle emergencies. Because of insufficient human and resource capacity needed to assess and treat acutely ill patients, many who are injured may die unnecessarily, at the site of injury, during transport, or at the hospital. Objectives This article describes the development of a twinning partnership between Addis Ababa University (AAU), the University of Wisconsin-Madison (UW), and the nonprofit organization People to People (P2P), to strengthen emergency care at Tikur Anbessa Specialized Hospital (TASH) and increase the number of trained emergency medical professionals. Methods The partnership applied the six-phase twinning partnership model, with the overall goal of enhancing and strengthening emergency and trauma care by building institutional and human resource capacity. This was achieved by 1) developing local leaders in emergency medicine (EM), 2) creating training modules adapted to the Ethiopian context, 3) launching an emergency training center, and 4) supporting academic program development. The authors evaluated the program's effectiveness based on our achievements toward these goals. Results Results include: 1) eight Ethiopian faculty completed a condensed EM fellowship in the United States. Now six Ethiopian physicians serve as EM faculty and two as pediatric EM faculty. 2) Nine emergency training modules were adapted to the Ethiopian context. 3) An emergency training center was opened in 2010 and to date has trained over 4,000 Ethiopian medical professionals. 4) Two academic training programs (EM residency and masters nursing programs) were initiated. Conclusions With many complex factors affecting the burden of emergency care, innovative and interdisciplinary collaborations are needed in Ethiopia to train medical workers, build local leadership capacity, strengthen infrastructure, and inform policies. The short-term achievements of this twinning model could suggest that long-term, institution-to-institution collaborations that are driven by local stakeholders are an effective strategy to create equitable relationships and build sustainable health systems and may serve as a model for other global health partnerships. Resumen Introduccion La morbilidad y la mortalidad actuales debidas a la falta de un sistema de atencion medica urgente son elevadas en Etiopia. Los medicos, enfermeras y otro personal sanitario a menudo tienen una formacion en como manejar las urgencias limitada o no reglada. Debido a la insuficiencia de recursos y personal necesarios para valorar y tratar a los pacientes enfermos de forma aguda, muchos de los que estan lesionados pueden morir de forma innecesaria en el lugar de la lesion, durante el transporte o en el hospital. Objetivos Este articulo describe el desarrollo de un acuerdo de asociacion entre la Universidad de Addis Ababa (UAA), la Universidad de Wisconsin-Madison (UW) y la organizacion sin animo de lucro People to People (P2P) para fortalecer la atencion urgente del Hospital Especializado Tikur Anbessa (HETA) e incrementar el numero de profesionales sanitarios formados en medicina de urgencias y emergencias (MUE). Metodologia El acuerdo aplicado es un modelo de acuerdo de asociacion de 6 fases, con el objetivo final de mejorar y fortalecer la atencion medica y traumatologica urgente mediante el desarrollo de la capacidad de los recursos institucionales y del personal. Este se alcanzo mediante: 1) el desarrollo de lideres locales en MUE; 2) la creacion de modulos de formacion adaptados al contexto de Etiopia; 3) el lanzamiento de un centro de formacion en urgencias y emergencias; 4) el apoyo al desarrollo de un programa docente. Se evaluo la efectividad del programa basandose en los logros de estos objetivos. Resultados Los resultados incluyen: 1) ocho profesores de Etiopia completaron un programa posresidencia intensivo de MUE en Estados Unidos (ahora seis medicos etiopes ejercen como profesores de MUE y dos como profesores de MUE pediatrica); 2) nueve modulos de formacion de urgencias y emergencias se han adaptado al contexto etiope; 3) un centro de formacion en urgencias y emergencias se abrio en 2010 y hasta la fecha ha formado a mas de 4.000 profesionales sanitarios etiopes; y 4) se iniciaron dos programas de formacion academicos (residencia en MUE y Master en enfermeria). Conclusiones Dado que existen muchos factores complejos que afectan a la carga de la atencion urgente, son necesarias las colaboraciones interdisciplinares e innovadoras en Etiopia para formar sanitarios, desarrollando las capacidades de lideres locales y, fortaleciendo la infraestructura y las politicas de informacion. Los logros a corto plazo de este modelo de acuerdo sugieren que, a largo plazo, las colaboraciones institucion-institucion que son llevadas a cabo por inversores locales son una estrategia efectiva para crear relaciones equitativas y construir sistemas sanitarios sostenibles, y pueden servir como un modelo para otras colaboraciones en salud global.