Climatic risk for potato late blight in the Andes region of Venezuela

A batata e uma importante cultura para a agricultura venezuelana. Entretanto, sua producao e altamente afetada pela ocorrencia da requeima (Phytophtora infestans), ja que as condicoes climaticas sao normalmente favoraveis para essa doenca. O objetivo deste estudo foi determinar as datas de semeadura com os menores riscos climaticos para a ocorrencia da requeima na regiao andina da Venezuela, considerando o uso de um modelo agrometeorologico de previsao da doenca e um sistema de informacao geografica (GIS). O modelo de estimativa da doenca utilizado foi o desenvolvido por Hyre (1954), o qual requer dados diarios de chuva e temperatura. Esses dados foram obtidos de 106 estacoes meteorologicas, situadas nos estados de Merida, Tachira e Trujillo, para periodos de 31 anos. O modelo de Hyre foi aplicado para todas as estacoes, obtendo-se as seguintes variaveis: numero de dias favoraveis a doenca (DFD); numero de periodos com dez dias favoraveis consecutivos, denominado de ocorrencia (O); e numero de pulverizacoes requeridas para o controle da doenca (S). Essas variaveis foram utilizadas para calcular o Indice de Maximo Risco (MRI) e o Indice de Risco Provavel (PRI). A interpolacao desses indices foi usada para gerar mapas de risco climatico para cada epoca de semeadura. Os mapas de MRI e PRI mostraram que os maiores riscos para a proliferacao da requeima da batata ocorre na estacao chuvosa, de maio a julho, decrescendo durante as estacoes seca e de transicao. Entretanto, alta variabilidade do risco para a doenca foi observada em todas as epocas de semeadura. Os mapas gerados pela combinacao do modelo agrometeorologico de previsao da doenca e GIS tambem mostraram que em boa parte das areas produtoras de batata na regiao andina da Venezuela a reducao do numero de pulverizacoes pode ser possivel, no entanto ha necessidade de novas pesquisas para se comprovar isso.