Dendrocronología en el trópico: aplicaciones actuales y potenciales

Los anillos de crecimiento de los arboles son bandas de celulas producidas por el cambium vascular en un periodo. La existencia de anillos anuales en arboles tropicales ha sido puesta en duda por algunos investigadores. Sin embargo, son muchas las especies de arboles tropicales que forman anillos anuales y que han sido empleadas para reconstruir las condiciones medioambientales pasadas de un sitio. Los primeros estudios dendrocronologicos en el tropico se remontan a finales del siglo XIX. En numerosos paises tropicales se han realizado investigaciones dendrocronologicas tanto en climas secos como humedos, desde el nivel del mar hasta el limite de vegetacion arborea a mas de 4000 m de altitud. En este articulo, se presentan los antecedentes de la dendrocronologia tanto en las regiones templadas como en el tropico, los principios que rigen esta ciencia, asi como las principales aplicaciones. Se mencionan los resultados de muchas experiencias exitosas, a fin de incentivar la aplicacion de esta fascinante ciencia en todo el tropico.