Évaluation de la maladie résiduelle dans la leucémie lymphoïde chronique

La leucemie lymphoide chronique (LLC) a une evolution variable allant de quelques mois a plus de 25 ans de survie. Les nouvelles approches therapeutiques permettent l’obtention de remission complete dans une grande proportion de patients. La rechute est quasi ineluctable et survient dans la majorite des cas a plus ou moins long terme. La duree de la remission est correlee a la qualite de la reponse. L’evaluation de la maladie residuelle (MRD) chez ces patients devient donc un element essentiel pour la prise en charge therapeutique des patients atteints de LLC. Les techniques de biologie moleculaire sont tres sensibles mais longues et couteuses. Le developpement de techniques simples, rapides et tres sensibles comme la cytometrie en flux multicouleurs a permis, ces dernieres annees, d’etudier de grandes series de patients traites par differentes strategies therapeutiques. Il a ete montre que la persistance de cellules leucemiques residuelles dans le sang et/ou dans la moelle augmente le risque de rechute chez les patients en remission complete selon les criteres du NCI. Une MRD negative est-elle, au contraire, associee a une plus longue survie sans maladie et meme globale. La cytometrie en flux est aujourd’hui consideree par la plupart des equipes comme etant la technique de choix d’evaluation de la MRD dans la LLC.