Gestion de la fertilité du sol sur un terroir sahélien. Fumure animale, matière organique et encroûtement superficiel du sol dans les systèmes de culture de mil, étude au Niger

Pour lutter contre la perte de fertilite des sols, les paysans les mettent en jachere ou apportent des bouses a la surface. Du fait des depots de poussieres durant la jachere, la surface du sol s'enrichit en elements fins et en matiere organique. Pendant la culture sans intrant, le stock organique diminue et les elements fins sont sujets a l'erosion eolienne ef hydrique. La succession de cycles culture-jachere renforce ces pertes. L'analyse de l'horizon superficiel permet de distinguer les cultures sans intrant apres plus de 15 ans de jachere (taux de matiere organique du sol 0,50-0,25 %, argile + limon 14-8 %) ; les cultures sans intrant apres 3-5 ans de jachere (0,20-0,25 %, 5,7 %) ; les cultures avec bouses apres jacheres longue et courte 3-5 ans (0,35-0,25 %, 9-5 %). L'encroutement superficiel du sol a la mise en culture, entre 30 et 10 %, constitue un obstacle au developpement du mil en reduisant l'infiltration. Le depot de bouses a la surface du sol (0,1-5 t/ha/an), outre les elements nutritifs apportes, ameliore la structure et reduit l'encroutement (11-4 %). Par effet mecanique, il augmente la resistance a I'erosion eolienne. Pour les paysans, cet apport permet de ralentir ou de stopper la degradation ef d'allonger la duree de culture, avec des rendements assez stables (400 kg/ha). (Resume d'auteur)