Prevención del consumo de sustancias: la absoluta necesidad de una evaluación aleatorizada u observacional Prevention of substance abuse: Randomised or observational evaluation is absolutely needed

Los programas e intervenciones preventivas en el campo del consumo de drogas buscan reducir el consumo, pero a veces pueden ser contraproducentes. Por ello se necesitan evaluaciones rigurosas. En Europa, a pesar de la amplia difusion de dichas intervenciones, casi nunca se evaluan con metodos rigurosos. Por esa razon es importante promover la evaluacion de los programas que se consideren relevantes. Asi, otros profesionales podran elegir intervenciones basandose en la evidencia de su eficacia. Pero, ?que tipo de evaluacion de programas de prevencion se necesitan? Existe un amplio consenso sobre el papel de la evaluacion aleatorizada. La aleatorizacion es el unico medio eficaz de controlar los numerosos factores que pueden sesgar los resultados. El modelo de evaluacion tipico asociado a la mayoria de los programas de intervencion, la evaluacion pre-post, no efectua valoraciones imparciales. Sin embargo, hay muchas intervenciones que no se pueden aleatorizar porque no existen a nivel individual (por ejemplo, las politicas sobre el precio del tabaco). Estos programas exigen el metodo observacional para su evaluacion, como en una cohorte o en un modelo de series temporales interrumpidas. Aunque estos tipos de estudio tienen una metodologia compleja, la evaluacion es de gran interes para el desarrollo de estrategias de prevencion basadas en la evidencia.