Etiologia da gastrenterite aguda infantil em Portugal

A presente edicao da Acta Pediatrica Portuguesa inclui dois artigos correspondentes a investigacoes paralelas e independentes sobre a etiologia da gastrenterite aguda infantil em duas regioes do pais. Ha diferencas nos metodos usados e na pesquisa de alguns agentes parasitologicos de responsabilidade duvidosa nos casos de gastrenterite aguda, mas os resultados tem perfis semelhantes. Em ambos os estudos se revela predominio de agente virico, ainda com prevalencia de rotavirus mas com frequencia crescente de norovirus. Estes resultados nao surpreendem; como os autores salientam, seguem a tendencia que se tem verificado noutros estudos internacionais. A introducao da vacina contra rotavirus fez diminuir a sua prevalencia e o numero absoluto de episodios de gastrenterite aguda infantil, mas comecam a emergir outros agentes viricos, como norovirus . Os autores dos estudos apresentam explicacoes aparentemente contraditorias relativamente a estes casos (pequenos surtos por contagio ou casos esporadicos?). Certamente a interpretacao dos resultados encontrados em cada um dos estudos decorre do numero relativamente pequeno dessas infecoes. Ambos os trabalhos concordam na elevada prevalencia de vomitos nesta infecao. O conhecimento da dimensao da sua epidemiologia ajudara certamente a analisar a utilidade e impacto da futura vacina anti-norovirus, atualmente em investigacao. Convem ter presente a limitacao epidemiologica destes dois trabalhos: ambos sao realizados no âmbito de servicos de urgencia hospitalar. E tentador concluir que os doentes investigados corresponderiam aos casos mais severos apos tratamento inicial no medico de familia ou pediatra assistente, mas o padrao irregular do recurso a urgencia hospitalar pela nossa populacao nao permite tirar conclusoes fiaveis e os autores nao mencionam se houve cuidados pre-hospitalares.