Editorial: La conducta suicida como un problema de salud pública.

Este numero de la Revista presenta el primer trabajo publicado, realizado en poblacion caucana, que estudia una de las modalidades de presentacion de la conducta suicida: el intento suicida. Este trabajo es el primer esfuerzo sistematico orientado a conocer el tamano real de este problema en nuestro medio.En Popayan, por algun motivo que ignoramos, las cifras de incidencia de suicidio duplican las cifras para todo el pais. Segun datos del instituto de medicina legal y ciencias forenses, la incidencia de suicidio consumado para el 2008 fue de 12,6 suicidios por 100.000 habitantes, comparada con la cifra nacional de 5 por cada 100.000 habitantes por ano.Quienes trabajamos en salud mental nos sorprenderiamos de encontrar como en una institucion como el hospital Universitario San Jose, se atendiese al menos un caso de intento suicida al dia, circunstancia comprensible al conocer la cifra total de muertos por suicidio en Popayan: cerca de 24 casos anuales. Partiendo del hecho que las cifras del intento suicida, segun algunos estudios, pueden ser hasta 40 veces mayores que las de suicidio, este aparentemente exagerado numero de casos de intento suicida reportados empieza a entenderse.Para la OMS, la conducta suicida abarca un espectro de severidad creciente, partiendo desde el gesto suicida (una autoagresion sin deseo consiente de morir), el intento suicida y el suicidio consumado. La carga de enfermedad (el grado de discapacidad provocado, horas laborales perdidas, gastos directos e indirectos de atencion medica y rehabilitacion) asociada al suicidio, intento suicida y otras lesiones auto infringidas, determinada en el estudio de la OMS publicado en 1996, situa la conducta suicida como la quinta causa de carga de enfermedad en la edad mas productiva de la vida (entre los 15 y los 44 anos) La perdida de anos de vida saludable, atribuible a conducta suicida en 1990 fue de 14’645.000.La conducta suicida debe considerarse un problema real de salud publica, no solo por los evidentes costos directos e indirectos que ocasiona, sino tambien por el impacto que genera en familias y comunidades.