Buruli ulcer in West Africa : Suffering beyond the wound

Buruli ulcus (BU) is een huidaandoening die wordt veroorzaakt door infectie met Mycobacterium ulcerans. BU vindt men voornamelijk in West-Afrika. BU is in de literatuur altijd beschreven als een pijnloze aandoening. Echter uit enkele studies uit mijn proefschrift kunnen we concluderen dat de wondverzorging bij BU patienten wel degelijk pijnlijk kan zijn en dat pijn waarschijnlijk onder behandeld wordt. Dat werd bevestigd door gezondheidspersoneel en volgens hen moet pijn adequaat worden geidentificeerd en behandeld worden. Daarom is er tijdens een multidisciplinaire workshop een richtlijn ontwikkeld met informatie over het meten van pijn en de behandeling van pijn bij BU patienten. De richtlijn is verschillend voor ziekenhuizen en gezondheidscentra. Verder kan er tijdens de behandeling van BU een paradoxale reactie optreden. Artsen kunnen een paradoxale reactie echter interpreteren als falen van de behandeling. Om onderscheid te kunnen maken tussen het falen van de behandeling en een paradoxale reactie is een test noodzakelijk. De potentiele waarde van neopterin als biomarker voor een paradoxale reactie is bestudeerd, echter het bleek dat neopterin niet geschikt is om paradoxale reacties te detecteren. Verder is beschreven dat ongeveer de helft van de BU patienten participatie problemen ervaren na de behandeling, voornamelijk op werkgebied. Tot slot zoeken veel BU patienten in een laat stadium van de ziekte medische hulp. Daarom is het refereersysteem nader bekeken en hieruit kan worden goncludereerd dat de vrijwilligers uit de dorpen een belangrijke bijdrage leveren bij het opsporen en verwijzen van patienten in een vroeg stadium.