Complementariedad, Exenciones y Tributación Optima

El debate entre impuestos directos versus impuestos indirectos se resolvio en la decada de los anos cincuenta, haciendo notar que la existencia de bienes no susceptibles de ser gravados destruye la presuncion teorica que los impuestos directos son preferibles, desde el punto de vista de la eficiencia y el bienestar, a los impuestos indirectos. Como una consecuencia de este debate se estudio la estructura tributaria optima cuando ciertos bienes no son gravables. Utilizando un modelo con dos bienes gravables y uno que no es susceptible de ser gravado, Corlett y Hague en 1953 y Meade en 1955 demostraron que la estructura tributaria optima consiste en gravar mas al bien mas complementario con el no gravable y menos al mas sustituto con ese bien. Este trabajo demuestra que este resultado no es necesariamente correcto si los bienes gravables son mas de dos, y en tal caso, la estructura tributaria optima depende de las relaciones de complementariedad y sustituibilidad entre los bienes susceptibles de ser gravados.