Value of gene amplification of herpesviruses in the diagnosis and treatment of acute viral encephalitis

Les tests virologiques proposes dans la meningo-encephalite herpetique: dosage de l'interferon α, recherche des antigenes et anticorps herpetiques dans le LCK ont une sensibilite et une specificite inconstante, ce qui explique le developpement de l'amplification genique ou polymerase chain reaction (PCK) dans cette affection. La PCK est une methode qui permet d'amplifier de facon selective une sequence definie du gene de la DNA polymerase virale commune aux herpes virus type 1 et 2. L'interet diagnostique de cette technique dans les encephalites aigues a ete etudie entre 1990 et 1993. La sensibilite et la specificite de la PCK herpes ont ete evaluees respectivement a 95 p. 100 et 100 p. 100. Ces resultats justifient le developpement de cette technique en pratique quotidienne, dans la prise en charge diagnostique et therapeutique des encephalites aigues virales